作者：黎荔
近年来，基因编辑技术为人类世界带来了极大影响。年，《科学》把“年度突破”颁发给了横空出世的基因编辑器CRISPR-Cas9系统；年，中国科学家将经基因编辑的体细胞注入患者体内，标志着CRISPR-Cas9系统的首个人体应用。然而，每一项革命性技术背后，都有着伦理与监管的风险。因此，科学家们一直默守着“不对人类的生殖细胞进行编辑”这条底线，避免踏入禁区。
为什么要死守这条底线呢？因为，只有生殖细胞（即精子和卵子形成受精卵）才能传到后代，发生在体细胞的基因突变不能传给后代。举例说明，棕色猕猴的自然种群中出现了白色的猕猴，动物皮毛的颜色呈现大范围的性状表现，只有可能是生殖细胞发生了突变，才可能全身的毛都表现为白色，又因为是生殖细胞突变，所以该性状可以遗传；如果是体细胞突变，则顶多也只是部分的毛变为白色，而不是全身，且不可能发生遗传。为什么科学家不敢轻易突破编辑生殖细胞的禁区？因为生殖细胞的分裂很活跃，而且还是有基因拆分，比体细胞分裂步骤多，周期短，可以说生殖细胞基因突变频率是很高的，具有许多不可控性。
人们跃跃欲试要在原生基因组上打造更大的奇迹，不再相信DNA等同于命运。记得美剧《生活大爆炸》的片头，画面从草履虫开始缓慢加速，到了近代让人目不暇接，进入电子社会后则快得看不清影像。当代人类已发生了太多太多的改变，从性别，到身体，到基因，我们都在动手动脚去介入改变。当原生基因组无法满足人类的改造需求，我们还有CRISPR-Cas9基因编辑这件终极武器。父母通过试管婴儿来筛选“优质”胚胎，女性通过激素疗法来自定义产卵周期，眼疾者用人工晶体植入设备改善视力，帕金森病人选择用大脑植入物——所谓“脑起搏器”——来控制自己的症状，此外还有针对聋盲人士的人造视网膜和人工耳蜗，至今全球已有数百人选择将射频识别（RFID）设备潜入身体，借此实现魔法般地非触控开关操作……未来似乎已不可阻挡。美国国防高等研究计划（DARPA）正在资助脑芯片研究，旨在帮助老年痴呆症和中风患者恢复记忆。在匹兹堡大学开展的一个人机交互项目中，操作者通过脑信号控制机械臂，甚至能接受机械手掌的触感反馈。美国伊利诺伊大学的团队正在研发一种用丝绸做的脑机接口：丝绸可以卷起来，再被相对无创的植入人脑之中。此外，还有纹身一样的电极阵列和通过针管被注射进脑内的神经网。作为第一批敢于尝试的电子人，这些身体极客（也被称之为“生物骇客”）觉得身体改造行为可以提供更多可玩性，满足人类对于自身可能性无限延展的旺盛好奇心。
Facebook创始人马克·扎克伯格认为20年内就能实现脑机交流的巨大进步，特斯拉汽车CEO马斯克则认为这一时间可能只有8到10年，他的工作室已经完成了第一台人机接口，如果说人机接口可以成立的话，“上传大脑”就已经进入到实验性实施的阶段了。我看到他新近公布的Neuralink项目